On pense que Halloween est issu de l'ancienne fête celtique de Samhain, au cours de laquelle le Celtes croyaient que les fantômes retournaient à hanter le monde. Ils construiraient d'énormes feux de joie, portent des costumes et essaient de prédire leur avenir.

La fête a évolué après que les Romains ont conquis la plupart des terres celtiques. Deux fêtes romaines ont été fusionnées avec le Samhain celtique, dont l'une était de commémorer la déesse romaine des fruits et des arbres Pomona, dont symbole est la pomme, ce qui peut expliquer une autre tradition d'Halloween consistant à chercher des pommes. L'esquive aux pommes, comme on l'appelle dans certains endroits, se joue en remplissant un grand bassin d'eau et en y mettant des pommes, les joueurs doivent ensuite saisir les pommes en utilisant uniquement leurs dents.

Le christianisme a influencé davantage les festivités, la Toussaint a été déplacée pour être célébrée le 1er novembre et ils ont continué à faire le 2 novembre de la Toussaint, qui, comme Samhain, honore les morts. On pense généralement que l'Église a voulu remplacer la fête celtique par une célébration plus chrétienne. La célébration de la fête des morts elle-même est en fait très similaire à celle de Samhain, avec de grands feux de joie, des défilés et des costumes des la journée.

Comme la Toussaint est également connue sous le nom de Toussaint, le 31 octobre est devenu All-Hallows Eve, prenant finalement le nom que nous connaissons aujourd'hui, Halloween.