Menijo, da noč čarovnic izvira iz starodavnega keltskega festivala Samhain, med katerim je Kelti verjel, da so se duhovi vrnili preganjajo svet. Zgradili bi ogromno kresovi, nosijo kostume in poskušajo napovedati svojo prihodnost.

Praznik se je razvil po tem, ko so Rimljani osvojili večino keltske dežele. Dva rimska praznika sta bila združena s keltskim Samhainom, od katerih je bil eden v spomin na rimsko boginjo sadja in dreves Pomono, katere Simbol je jabolko, kar lahko pojasni še eno tradicijo makanja za jabolka za noč čarovnic. Jabolčna raca, kot jo ponekod imenujejo, se igra tako, da napolnijo veliko posodo z vodo in vanjo dajo jabolka, igralci pa morajo zagrabiti jabolka samo z zobmi.

Krščanstvo je še dodatno vplivalo na praznovanja, dan vseh svetih so prestavili na 1. november, 2. november pa so naredili tudi dušni dan, ki podobno kot samhain časti mrtve. Razširjeno je mnenje, da je Cerkev želela nadomestiti keltski praznik s praznovanjem, ki je bolj krščansko primerno. Samo praznovanje Dušnega dne je pravzaprav zelo podobno Samhainu, z velikimi kresovi, paradami in kostumi označevanje dan.

Ker je dan vseh svetih postal znan tudi kot dan vseh svetih, je 31. oktober postal noč vseh svetih in sčasoma dobil ime, ki ga poznamo danes, noč čarovnic.